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3.4 Internet中的網絡互聯(lián)

由于微型計算機的普及，導致了若干臺微機相互連接，從而產生了局域網。
由于網絡的普遍應用，為了滿足在更大范圍內實現(xiàn)相互通信和資源共享，因而導致了網絡之間的互聯(lián)(局域網與局域網互聯(lián)，局域網與廣域網互聯(lián))。
本節(jié)將介紹一般網絡互聯(lián)中所涉及的主要問題，以及在Internet中網絡互聯(lián)的一些特殊問題。

一. 網絡互聯(lián)需要解決的主要問題

在進行網絡互聯(lián)時，人們必須面對如下一些問題：

1. 在物理上如何把兩種網絡連接起來？
2. 一種網絡如何與另一種網絡實現(xiàn)相互訪問與通信？
3. 如何解決它們之間協(xié)議方面的差別？
4. 如何處理傳輸速率與帶寬的差別？等等。

每一個網絡都有它自己設計好的固定協(xié)議，因此，對互聯(lián)的每一個網絡，不但不能要求對其軟硬件或協(xié)議進行修改，而且還不能因為互聯(lián)而影響單個網絡內部的通信效果。
這樣一來，解決網絡互聯(lián)問題的辦法，只能是在網絡之間搭接一個硬件接口，該接口一般稱為"網絡連接器"。
在網絡連接器中，可以用硬件的方法對網絡的差別進行處理。例如，把一種協(xié)議變成另一種協(xié)議、把一種數(shù)據格式變成另一種數(shù)據格式、把一種速率變成另一種速率等等，以求兩者的統(tǒng)一。

二. 網絡互聯(lián)的硬件設備

當通信雙方沒有采用同一協(xié)議時，就需要一種轉換機制，才能使通信的雙方通過轉換機構進行協(xié)調轉換，實現(xiàn)正常通信工作。
實現(xiàn)轉換機制的硬件設備就是：

轉發(fā)器(repeater)；
網橋 (bridge)；
路由器(router)；
網關(gateway)等。

通常的網絡互連不外乎就是使用這些網絡硬件設備。而正確地配置和使用好這些網絡硬件設備是網絡互聯(lián)的關鍵。

三. Internet中的網絡互聯(lián)

Internet中，網絡的互聯(lián)包括兩個層次的問題：
首先，兩個網絡通過一臺中間計算機實現(xiàn)物理連接，即解決網絡的"互連"問題(interconnection) ，而這臺中間計算機則同屬于互連的兩個網絡；
其次，中間計算機要實現(xiàn)兩個網絡之間的分組交換，其中涉及尋徑和協(xié)議轉換等問題，即解決網絡的"互聯(lián)"問題(internetworking) 。
所以"互連"是指低層的、物理的連接(由硬件實現(xiàn))；而"互聯(lián)"則是高層的、邏輯的聯(lián)接（由軟件實現(xiàn)）。
在Internet中，中間計算機就稱為"路由器"。