WWW 是 World Wide Web （環(huán)球信息網(wǎng)）的縮寫，也可以簡稱為 Web，中文名字為“萬維網(wǎng)”。它起源于1989年3月，由歐洲量子物理實(shí)驗(yàn)室 CERN（the European Laboratory for Particle Physics）所發(fā)展出來的主從結(jié)構(gòu)分布式超媒體系統(tǒng)。通過萬維網(wǎng)，人們只要通過使用簡單的方法，就可以很迅速方便地取得豐富的信息資料。 由于用戶在通過 Web 瀏覽器訪問信息資源的過程中，無需再關(guān)心一些技術(shù)性的細(xì)節(jié)，界面簡單容易操作。長期以來，人們只是通過傳統(tǒng)的媒體（如電視、報(bào)紙、雜志和廣播等）獲得信息，但隨著計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，人們想要獲取信息，已不再滿足于傳統(tǒng)媒體那種單方面?zhèn)鬏敽瞳@取的方式，而希望有一種主觀的選擇性。現(xiàn)在，網(wǎng)絡(luò)上提供各種類別的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)，如文獻(xiàn)期刊、產(chǎn)業(yè)信息、氣象信息、論文檢索等等。由于計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，信息的獲取變得非常及時、迅速和便捷。
到了1993年，WWW 的技術(shù)有了突破性的進(jìn)展，它解決了遠(yuǎn)程信息服務(wù)中的文字顯示、數(shù)據(jù)連接以及圖像傳遞的問題，使得 WWW 成為 Internet 上最為流行的信息傳播方式。 現(xiàn)在，Web 服務(wù)器成為 Internet 上最大的計(jì)算機(jī)群，可以說，Web 為 Internet 的普及邁出了開創(chuàng)性的一步， WWW 采用的是客戶/服務(wù)器結(jié)構(gòu)，其作用是整理和儲存各種WWW資源，并響應(yīng)客戶端軟件的請求，把客戶所需的資源傳送到Windows NT、UNIX 或 Linux 等平臺上。
國際計(jì)算機(jī)互聯(lián)網(wǎng)也稱因特網(wǎng)（Internet），已有20多年的發(fā)展歷史，它的前身是美國國防計(jì)算機(jī)互聯(lián)網(wǎng)（ARPA），現(xiàn)已發(fā)展為一個全球性的計(jì)算機(jī)互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)。該網(wǎng)是世界上信息資源最豐富的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，被人們公認(rèn)為是未來國際信息高速公路的雛形。 因特網(wǎng)上具有上萬個技術(shù)資料數(shù)據(jù)庫，其信息媒體包括數(shù)據(jù)、圖象、文字、聲音等多種形式；信息屬性有數(shù)據(jù)、交換軟件、圖書、檔案等門類；信息內(nèi)容涉及通信、計(jì)算機(jī)、農(nóng)業(yè)、生物、天文、醫(yī)學(xué)、政治、法律、軍事、音樂等各個方面。
可以看出萬維網(wǎng)是Internet的一部份
實(shí)際上，WWW（ World Wide Web ) 是一種建立在Internet上的全球性的、交互的、動態(tài)、多平臺、分布式、圖形信息系統(tǒng)。它只是建立在Internet上的一種網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。它的開發(fā)最初是為了在科學(xué)家之間共享成果， 科學(xué)家們可以將科研成果以圖文形式方在網(wǎng)上進(jìn)行共享。它的最基本的概念就是Hypertext（超文本），如果你用過Windows上的任何一種在線幫助系統(tǒng)你就會比較了解它的結(jié)構(gòu)了。 現(xiàn)在，WWW的應(yīng)用已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了原設(shè)想，成為Internet 上最受歡迎的應(yīng)用之一。它的出現(xiàn)極大地推動了Internet的推廣。