論現(xiàn)代小說


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論現(xiàn)代小說

對于現(xiàn)代小說所作的任何考察,即便是最為自由和最為隨便的,也難免不讓人認為:這門
藝術的現(xiàn)代實踐,不知怎地只是基于舊時小說的一種改進.可以這樣說,以他們那簡陋的工具
和原始的材料,菲爾丁就干得不壞,而簡·奧斯丁則更為出色,但是他們的機會哪堪與我們的
相比較呵!他們的杰作確實具有一種奇特的簡潔格調(diào).然而,在文學和某種過程--比如說,汽車
制造的過程--之間的類比,除了初次目睹之時,幾乎不可能是適用的.在以往的數(shù)世紀中,雖然
我們在機器制造方面長進了不少,但在文學創(chuàng)造上是否也有所收獲,則是大可懷疑之事了.我
們并沒有逐漸寫得更好,據(jù)說我們所能做的一切就是保持時而在這個方向上,時而在那個方向
上稍有進展,而且,如果從足夠的高處觀察,這整個的軌跡還具有一種循環(huán)的傾向.毋庸贅述,
我們并沒要求立于--即使是短暫的--那有利的地位上.站在平地上、立于人群中、塵封雙眼
的我們懷著妒嫉回顧那些快樂幸福的戰(zhàn)士.他們的戰(zhàn)斗已經(jīng)獲勝,他們的戰(zhàn)果是如此的清晰可
睹,令人難忘,以致我們禁不住要竊竊私語:他們的戰(zhàn)斗并沒有我們的那樣激烈.當然這些得由
文學史家來決定,由他來判說我們現(xiàn)在是處于一個偉大的散文小說時期的開端或結(jié)尾呢,還是
處于它的中間.