孟子和荀子的人性論比較


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在儒家思想內(nèi)部實際上存在在激烈的爭論，而人性論就是爭論的焦點之一。在人性論方面，存在著分歧的兩個對立的觀點是性善論和性惡論，它們的代表分別是孟子和荀子。孟子的性善論主張，人生來就有惻隱、羞惡、辭讓、是非四個“善端”，只要把他們擴而充之，就可以發(fā)展成為仁、義、禮、智四種道德品質(zhì)。而荀子的性惡論則主張，人天生就是惡的，必須通過化性起偽，把人的惡性轉(zhuǎn)化成為善性。兩個人的人性觀既有許多不同之處又有許多內(nèi)在的聯(lián)系，深入分析和比較他們的人性論觀點是很有意義的，下面我就從幾個方面淺談一下它們的異同。
一 、它們產(chǎn)生的時代背景不同
孟子時代，周天子權(quán)威徹底蕩盡。魏惠王后元二年，魏齊兩國國君開始相互稱王?？鬃悠砼位謴?fù)的周禮早成陳跡，然而孟子生活的戰(zhàn)國中期，傳統(tǒng)道德的影響力仍然在。在當(dāng)時諸侯混戰(zhàn)中，傳統(tǒng)道德對國與國的沖突多少有一定的緩和作用。孟子生活在戰(zhàn)國中期，韓趙攻入魏、魏攻入趙、秦擊魏、齊攻入燕、燕攻入齊都發(fā)生于這一時期，被侵略國人民奮不顧身的反抗精神當(dāng)令他被受感染，發(fā)出“得道者多助，失道者寡助”的心聲。他由此觀察到人性是善，善非做作出來，而是自然發(fā)出。孟子說：“天下之言性也，則故而已矣。故者以利為本”。我們后人常指責(zé)孟子在宣傳唯心主義先驗論，可是如果我們能返回到孟子的時代，親身感受當(dāng)時