隨著城市建設(shè)的發(fā)展，城市房屋拆遷量越來越大，拆遷所涉及到的房屋面積和拆遷戶數(shù)大幅度增長。據(jù)統(tǒng)計，“九五”期間，全國城鎮(zhèn)累計拆除房屋約3.3億平方米，比“八五”期間增長了近一倍。北京市“九五”期間拆除房屋總量415萬平方米，拆遷戶近14萬戶，被拆遷人數(shù)近50萬人。上海市1991年8月至2000年共拆除居住房屋2830萬平方米，拆遷65萬戶居民住房。
我國近幾年城市建設(shè)取得了巨大的成就，其中城市房屋拆遷功不可沒，具體而言，城市房屋拆遷具有如下作用：1、保證了住宅建設(shè)的順利進行，增加了居民的住房面積，改善了居民的居住環(huán)境；2、促進了城市基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)；3、提升了城市功能，改善了城市的投資環(huán)境；4、加快了舊城改造步伐，提高了舊城區(qū)土地資源的利用效率。
但是另一方面隨著拆遷量的不斷增加，各種各樣的拆遷問題正在不斷地暴露出來。據(jù)國家信訪局統(tǒng)計，近幾年來反映拆遷問題的信件逐年遞增，從投訴的拆遷信件方面看，2001年計8516件，2002年計13513件，2003年1－8月份計11641件；從因拆遷糾紛上訪人數(shù)方面看，2001年共1763批次、5189人次，2002年共2081批次、6998人次，2003年1－8月份共1473批次、5360人次。
建設(shè)部房地產(chǎn)業(yè)司司長謝家瑾在2001年全國城市拆遷工作會議上指出：“房屋拆遷中存在著九大問題亟待解決：一是拆遷規(guī)模過大、拆遷許可把關(guān)不嚴的問題沒有從根本上得到根治。二是有些地方的法制觀念不強，仍然習慣于用行政干預(yù)代替法律、法規(guī)，在房屋拆遷中有法不依，以權(quán)、以言代法的現(xiàn)象比較突出。三是安置用房還存在質(zhì)量低、設(shè)計落后、居住環(huán)境差等問題，有的安置用房甚至嚴重違反設(shè)計規(guī)范，被安置居民意見很大。四是管理職能與拆遷行為不分。五是部分執(zhí)法人員的素質(zhì)不高，法律知識不全面，違背拆遷執(zhí)法程序的現(xiàn)象時有發(fā)生。六是法規(guī)、政策學(xué)習和宣傳不到位，群眾對拆遷政策不了解，極易產(chǎn)生抵觸情緒。七是拆遷補償、安置標準不公開，老百姓有異議時，不認真解釋，在有些項目上甚至搞暗箱操作。八是行政管理程序繁瑣。九是拆遷市場不公開、不透明。部分城市拆遷任務(wù)完全實行壟斷經(jīng)營，使得一些拆遷單位服務(wù)意識差、經(jīng)營