當(dāng)代科學(xué)技術(shù)的變化日新月異。微電子與信息技術(shù)的發(fā)展，新結(jié)構(gòu)材料和功能材料的產(chǎn)生及其應(yīng)用，生命科學(xué)和生物醫(yī)學(xué)工程技術(shù)、環(huán)境科學(xué)與工程、核科學(xué)技術(shù)、海洋工程、空間工程和地下工程等等的進(jìn)展，已使人類(lèi)的工程活動(dòng)空間和水平，拓展到前所未有的領(lǐng)域、規(guī)模和高度。現(xiàn)代科技的蓬勃發(fā)展和奇跡般不斷創(chuàng)新，全球和地區(qū)間政治、經(jīng)濟(jì)的競(jìng)爭(zhēng)和合作，資源、生態(tài)環(huán)境與人類(lèi)發(fā)展需求的尖銳矛盾，迫使人們努力尋求一條新的可持續(xù)發(fā)展的道路。12億人口的中國(guó)，人均資源并不富裕，發(fā)展別無(wú)他途，只能走改革開(kāi)放、依靠科學(xué)技術(shù)、自主創(chuàng)新、民主法制、社會(huì)公平、生態(tài)協(xié)調(diào)的有中國(guó)特色的可持續(xù)發(fā)展的社會(huì)主義之路。正因?yàn)槿绱?，我們?duì)即將跨入21世紀(jì)的中國(guó)工業(yè)社會(huì)、對(duì)即將迎來(lái)新紀(jì)元的中國(guó)高等工程教育表示極大的關(guān)注，并以創(chuàng)新為主題來(lái)討論它們，希望有助于深化改革與加速發(fā)展。