一、概  述

天然氣水合物(Gas Hydrate)是天然氣和水分子組成的一種類冰狀的固態(tài)結(jié)晶體，也稱甲烷水合物。因?yàn)樗罅康募淄闅怏w而可以直接燃燒，通常又稱為“可燃冰”，它有極強(qiáng)的燃燒力，可作為上等能源。天然氣水合物賦存于低溫（0℃～10℃）和高壓（1～10兆帕）環(huán)境中，主要分布于水深大于300～500米的海底沉積物之中和寒冷的高緯度區(qū)域（特別是永凍土地區(qū)）。天然氣水合物的能量密度很高，據(jù)理論計(jì)算，1立方米的飽和天然氣水合物在標(biāo)準(zhǔn)條件下可釋放出164 立方米的甲烷氣體，是其它非常規(guī)氣源巖(諸如煤層、黑色頁(yè)巖)能量密度的10倍，為常規(guī)天然氣能量密度的2～5倍?？茖W(xué)家研究表明陸地上20.7%和大洋底90%的地區(qū)，具有形成天然氣水合物的有利條件。據(jù)國(guó)際天然氣權(quán)威機(jī)構(gòu)估計(jì)，全球天然氣水合物中的甲烷碳達(dá)1016公斤或20×1015立方米的甲烷氣，相當(dāng)于全世界已知煤炭、石油和天然氣等化石燃料總儲(chǔ)量的兩倍[1]。由于天然氣水合物分布廣、規(guī)模大、埋藏相對(duì)較淺、勘查費(fèi)用相對(duì)較低而日益顯示其巨大的經(jīng)濟(jì)潛力，有望成為21世紀(jì)的重要后續(xù)能源。