新小說中的新女性出現(xiàn)的時代背景
晚清新小說中的新女性形象，是清末社會變動與文學(xué)變革兩方面作用的產(chǎn)物。
中國近代社會是一個充滿激情和變動的時代，晚清的改革潮流將婦女解放問題推上了歷史舞臺。而在這之前，千百萬婦女在“男尊女卑”、“三從四德”等封建禮教束縛下，喪失了獨立人格，也無人身自由，完全成了男子的附庸和家庭的仆役，在沒有星光月色的漫漫長夜里，在沉重鐐銬的栓鎖中，她們哭泣、呻吟、呼喊、抗?fàn)?，以致獻(xiàn)出了青春、熱血和生命。因此正像恩格斯所說：“在每一個社會中，婦女解放的程度，是一般解放的天然尺度” 。 鴉片戰(zhàn)爭打開了中國的國門，西學(xué)東漸給中國帶來了男女平等的新觀念，資產(chǎn)階級的“天賦人權(quán)”理論成為促使國人覺醒的有力武器。在中國歷史上，維新派和革命派首次提出了“男女平等”的主張。他們著書立說，身體力行，主張開民智、興女學(xué)、戒纏足、變婚姻，倡導(dǎo)男女平等，給沉重而又凝滯的傳統(tǒng)觀念以強烈震撼，開啟了中國近代婦女解放運動的先聲。中國近代的先進(jìn)婦女在這股進(jìn)步思潮的影響下，開始明確的提出要男女平等，享有在教育、社交、經(jīng)濟(jì)、參政、婚姻自由、放足等各個方面的權(quán)利，開啟了中國近代婦女解放運動的先聲。
中國近代的啟蒙思想家都是沿著“救亡”這